第五章 各自奔走

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召縠正在殿前等候召見。他是以弔喪的名義前來，雖然諸侯勢盛後天子反吊諸侯之事愈發尋常，但來得這快還是令人發笑。這箇中年男子站在殿前搖搖晃晃，努力抑製著自己痛苦的神色。“先王之製，諸侯之喪，士吊，大夫送葬。”這屬於五禮之一的凶禮，而召縠代表天子。短時間內根基連續兩次被重創，他的四境修為已經顫顫可危。“使者請。”召縠示意隨從在殿外等候，艱難地邁開步伐跟隨入殿。此時殿中正在哭祀，昨夜小斂已畢，今日方大斂，按照諸侯之禮楚王入殯五月才能下葬。進殿後召縠見正中所跪之人身著“斬衰”，這種用粗麻布製成不縫邊的喪服專為父母之喪服用。“縠拜見太子。”熊壬頭也不回地問道：“天子莫非能預知將來？”周圍侍人等著看召縠的好戲，若不是場合不便恐怕要掩嘴發笑了。然而在周圍一片驚訝的目光中召縠直接下跪，將頭深深埋下，顫抖道：“請太子牽製晉國！”這委實冇有政治家的風采。熊壬起身拍了拍衣襬，轉過頭打量這個相貌平平無奇的中年人，居高臨下地說道：“晉楚已三十年無戰事，今妄動刀兵隻為小兒分家？”小兒自是指“西王”和“東王”。召縠咬了咬嘴唇，陰影中無人能看清他的表情。太子走到召縠身前：“待城破，可讓天子南下，免去爾等刀斧加身。”對楚國來說無論東王在洛邑還是郢都需要的時候都可以被當作藉口，或者說“大義”。召縠直起身，語速急切地說：“晉國持平已久，必亦作此想，故不敢與楚兵戈相向，太子當可無慮！”熊壬嗤笑一聲：“晉國趙氏野心勃勃意欲複興，去歲趙秧攜宋魯等十國之力於黃父會盟，劍指洛邑，爾怎敢言其避楚鋒芒？”他逼近一步：“你憑什讓孤冒這個險？”長鬍子中年人還想說什，熊壬直接揮了揮手，兩名侍者站於其身前。“使者請吧。”召縠顫抖地起身，看著太子珍的背影，他轉過身如行屍走肉般走出了大殿。中年人顫抖著鬍子抬頭看了看太陽，即使是清晨的太陽也有些太過刺目，令人睜不開眼。殿外等候的侍從見狀心便知道了答案，扶著這個“老人”向宮外走去。侍從不知該如何安慰，突然想起平日聽到的國人議論，猶豫了片刻，在召縠耳邊輕聲道：“屬下聽聞楚令尹子西向有賢名，尤為尊禮崇道，使君不妨一試。”召縠聞言像是抓住了最後一根救命稻草，重新振作起來：“方纔殿中未見重臣側立，此時子西必在府中。”“直接過去！”“惟！”

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