第三十九話 海鮮抓飯
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第二卷
第三十九話
海鮮抓飯
帝國出身的隨從艾弗烈,正陪一名美少女走在帝都的市區。
「……這是真的嗎?」
他現在的主人……遠從西大陸的沙之國來到這裡,擁有一頭波浪般的黑色捲髮和小麥色肌膚的貴族少女――艾夏再次向艾弗烈問道。
「嗯,是真的!」
艾弗烈點頭回答。艾弗烈有個能讓總是將「討厭待在帝國」和「想回沙之國」這兩句話掛在嘴邊的主人高興的祕策。
帝國的首都帝都還是座年輕的城市,畢竟帝都是從賢帝威爾海姆將這個國家稱作「帝國」後纔開始繁榮,而那也不過是約五十年前的事情。
過法曾經有名稱和帝國一樣的國家,即使比不上大陸首屈一指的大國「王國」與繼承-人類最早的國家「古王國」曆史的「公國」,
那似乎仍是個繁榮的國家。不過那個與帝國同名的國家……舊帝國輕易就毀滅了。因為那個國家的位置和運氣實在是太差了
邪神戰爭末期,人類與魔族紛戰不斷,而正好就在戰場正中央的舊帝都周邊,就這樣成了最前線,那場戰爭非常激烈,許多城市與村落都因為被捲入戰爭而毀滅,然後有一天,靠力量統率魔族的其中一位魔王――因為率領百名魔獸而被稱「魔獸王」的阿爾迪那,看上了人類的都城……因此他率領飼養的魔獸與麾下的魔族戰士們進攻舊帝都。
畢竟對手是在邪神戰爭時代,充滿了萬大莫敵的怪物並受人恐懼的魔族,舊帝都一下就淪陷,除了幸運被四名英雄救出來的分家最小的公主與其年幼的兒子以外。其他人全都喪失了性命。
當時倖存下來的公主就是帝母愛黛爾海特,而共稚子就是之後的賢帝威爾海姆,帝國的曆史也由此開始,直到威爾海姆發現了男爵果寶並使其普及前。帝國的人民們長年都過著貧困的生活,所以不僅有錢人不多,就連高級店也很少。
此外由於帝都位於東大坴中央,因此離海也很遠……幾乎與艾夏喜歡的科理無縁。
「坦白講我還是很難相信真的有餐廳會賣用海鮮製作的米料理。」
艾夏出生在西大陸的沙之國。西大陸最普遍的作物是米,自己有海港的沙之國人也對海鮮非常熟悉。不過這兩樣都是在位於東大陸內陸的帝都無法取得的東西,除非不惜重金借用魔法師的力量特彆運來,否則根本冇機會做出艾夏喜歡的料理。所以當艾弗烈說有辦法買到那個料理時,艾夏實在難以相信-。
「而且這附近根本冇有店吧。真是的……。」
此外他們前往的場所,也讓艾弗烈的話顯得更加可疑。冇錯,兩人正走在主要居民都是外國貴族的住宅區。貴族通常都是直接叫商人把需要的東西送來,所以按照常識,這附近根本就不可能有餐廳。
「這個嘛,我也是最近才知道那間店。」
艾弗烈苦笑地回答艾夏,七天前,艾弗烈發現了一個理應不會出現在這附近的半身人,在好奇心的驅使下,他從那位半身人那裡得知了一件事,那就是帝都內唯一一間會出現在這個地區的店。
「我們到了!
」
說著說著,-艾弗烈指向兩棟看似貴族宅第的房屋之間的小巷子。
「……那種地方怎麼會有門?」
正常來講甚至不會被髮現,艾夏困惑地看向那扇宛如要堵住巷子般的門。
「呃,那扇門好像就是這種東西!」
因為艾夏的反應與七天前的自己相同,所以艾弗烈苦笑地說出從半身人那裡聽來的事情。
「那裡是通往七天隻開一次的餐廳……異世界食堂的門。」
艾弗烈回想起那天吃到的符合艾夏理想的美味料理。
伴隨著來客鈴的鈴聲,門應聲開啟。
「歡迎光臨貓咪酒餐廳!」
這道聲音讓兩人反射性地回過頭,然後發現說話者是一名穿著短裙的女服務生。
「……這間的服務生,是魔族?」
發現那位服務生的頭上長了一對小角,艾夏向艾弗烈問道。雖然帝都住了不少魔族,平常也經常能看見,但他們不太可能有辦法在貴族會去的店工作。
「好像是這樣。話雖如比,可不能表現得太吃驚喔!雖然現在冇有,但這裡也收魔物的客人。」
艾弗烈如此叮嚀艾夏。
「魔物?騙人的吧,那怎麼……」
在艾夏說出「可能」前,門伴隨著鈴聲開啟。
『唔,礙事,讓開!』
「咿?」
忍不住轉過頭的艾夏一看見站在後麵的客人……全身都是肌肉魁梧蜥蜴人後,便發出慘叫。
「對、對不起,我們馬上讓開。」
『嗯。』
艾弗烈連忙拉開嚇得僵住的艾夏,蜥蜴人點點頭後就找了個空位坐下,向服務生點菜。似乎早就習慣的女服務生也維持笑臉,自然地替蜥蜴人點菜。
「這這這這這這間店到底怎麼回事,太奇怪了吧?」
被這起突發事件嚇出眼淚的艾夏向艾弗烈抗議。
「因為上次來是傍晚,所以冇注意到,不過這裡的確是有點……」
發現下一次進門的客人是一群小妖精後,艾弗烈雖然驚訝,但也隻有露出苦笑。第一次造訪這間店並聽說這些事時,他選以為對方在吹牛。畢竟帶他來這裡的。是半身人這個最愛開玩笑的種族。
「唉,總之先坐下吧……喔,我們可以坐這裡嗎?」
一名讓艾弗烈覺得似曾相識的帝國人美少女,正在和似乎與艾夏同樣是沙之國貴族的少女開心聊天,艾弗烈發現她們隔壁的桌子是空的,於是便向雖然與她們同桌但並未加入對話,看起來有點無聊的男子問道。
「……嗯,隨你高興吧。」
從小麥色的肌膚,經過細心保養又充滿光澤的黑髮,以及身穿到處都用了金線的異國風服飾來看,應該是沙之國貴族的男子興趣缺缺地回答。
「這樣啊,非常感謝……來,大小姐,這邊請。」
幸運獲得許可的艾弗烈催促艾夏坐下。
「這間店真的冇問題嗎?」
已經被各種事嚇到疲憊不堪的艾夏,向艾弗烈問道……即使覺得隔壁桌的沙之國兄妹似曾相識,她也說服自己隻是偶然。
「不好意思。可以點餐嗎?」
確認艾夏坐好後,艾弗烈呼喚女服務生。
「是的!請問要點什麼?」
「呃,我想點兩盤海鮮抓飯。另外麻煩餐後上卡發……不對!咖啡。」
艾弗烈快速點餐……點了和上次來的時候一樣,同時也是艾夏從以前就想吃的「有加海鮮的米」。
「好的!非常感謝,請稍候一下。」
女服務生也做出回覆,立刻去向店長報告點餐的內容。
過了一段時間。
「久等了,這是海鮮抓飯!」
原本在後方製作餐點,看似這間店店長的中年男子將裝著「那個」的盤子放到艾弗烈與艾夏麵前。
彎成圓形的紅色施萊普、剝皮後用菜刀切山紋路的白色庫拉克與貝肉,以及混合了切碎的蔬菜、晶瑩剔透的白色米飯。奶油的香味刺激紗夏的鼻子,讓她忍不住嚥了一下口水。
「那麼請慢用。」
說完後,店長便再次回到店內後方,隻留下在兩人麵前飄著奶油香味的海鮮抓飯。
「……外表看起來是還不錯。」
嚥了一下口水後,艾夏纔剛裝出從容的表情說完,肚子馬上就「咕嚕」地替她說出真心話,讓地忍不住羞紅了臉。
「好了,請快點趁熱吃吧!」
艾弗烈華麗地忽視那個聲音。催促紗夏。
「我、我知道啦!」
口氣不禁變得粗魯的艾夏,拿起銀湯匙。接著她舀起配料和飯……送進嘴裡。
(啊,真好吃……
)
料理一入口,隱約讓人覺得懷念又出乎意料的美味,就讓她不自覺地流下淚水。
飯被煮得很軟。而且充滿奶油香味。用在帝國算是貴重品的辛香料確實調味過、吸飽了海鮮美味的米飯在嘴裡化開。米本身的品質似乎也非常好,每次咀嚼都會讓人想要一口接一口。
上麵的配料味道也很棒。每一樣都新鮮到像是直接從海裡運來,完全冇有腥味,彈性恰到好處的小施萊普,為了方便食用而切出格子狀紋路的庫拉克,以及包含了大量美味湯汁的未知貝類。除了這些以外,子細品嚐後就會發現這道料理還加了許多切碎的蔬菜,能夠隱約看見橙色、黃色和綠色的碎塊。
由於那些蔬菜釋出的精華也被飯吸收,讓飯本身的味道變得更加突出。
等回過神時,海鮮抓飯已經從盤子上消失,隻剩下肚子裡的滿足感。
像是要吐出從肚子裡湧出來的海鮮抓飯的熱氣般,艾夏輕歎了口氣。
「怎麼樣,大小姐?您滿意嗎?」
「這個嘛……還算可以吧。」
因為猛然發現艾弗烈的笑容,艾夏掩飾般的說道……即使她的嘴角還黏了一粒米。
「太好了,能讓您滿意是再好不過了。」
確認主人非常滿足後,艾弗烈也開始吃自己的海鮮抓飯。
真好吃,就跟之前吃的時候一樣。
(幸好能讓大小姐吃到……)
看來異國出身的主人也覺得這道料理非常美味,平常食量不大的她,以驚人的速度將抓飯給吃完。
(
……嗯?
)
吃到一半時,艾弗烈發現艾夏正緊盯著他正在吃的抓飯。
「……那個,不好意思,可以再給我一盤一樣的嗎?」
「好的,謝謝惠顧。」
艾弗烈呼喚女服務生加點料理。
「……?我、我不需要吃那麼多喔?吃一盤就夠了。」
艾夏像是冇料到艾弗烈會再點一盤般反駁。
「嗯。我知道。不過對身為男性的我來說,一盤實在太少了……話雖如此,加點一盤又太多了,大小姐能幫我吃一點嗎?」
覺得這樣的大小姐令人莞爾的艾弗烈如此提議。
「!真、……真拿你冇辦法!好吧!」
艾夏瞬間露出笑容,點頭回答。
(唉,真是個麻煩的主人……雖然這點也很可愛。)
艾弗烈苦笑地看著那樣的艾夏,繼續吃自己的抓飯。
走出店的瞬間,剛纔通過的門就像幻影般消失了。
「真是間不可思議的店呢!」
「嗯,那裡好像是異世界。」
兩人一麵像這樣對話,
一麵離開那扇門原本的所在地。
「大小姐,以後要再一起來嗎?」
艾弗烈邊走邊如此提議。
「說的也是。嗯……如果三天一次的話,我也不是不能陪你喔?」
即使非常開心,艾夏還是故作平靜地說道
「不,那扇門好像七天隻會出現一次……」
「咦?是這樣嗎?」
看著艾夏在聽見這句話的瞬間露出的悲傷表情――
(嗯。七天以後一定要再去。)
艾弗烈偷偷擬定好下次的行程。
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