第五章 泛舟金霖池
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蘇幼筠就這樣忙碌了一個多月，期間燕瑤約了她多次都抽不出空，心裏覺得很是抱歉。這日便主動下帖子約了燕瑤去郊外的金霖池去乘舟遊玩。
金霖池雖在城外，但出了城西的順天門，乘車不過一個時辰便能到達。蘇幼筠回到京師這麽久還是第一次出門遊玩，心中很是興奮，所以天剛大亮便急不可耐地出了門。
剛行至大門口，後麵蘇夫人便追上了她，仔細檢查了她穿得是否厚實，又給她手中塞了個暖爐，絮絮地囑咐了半天，無非就是坐船要注意安全，早些回來之類。
每次她出門，母親總是要不放心地叮囑幾句，蘇幼筠有時會忍不住打趣說，要是哪次出門母親冇有叮囑兩句自己還真不習慣。
蘇家就住城西。蘇幼筠先到了順天門，略等了會，掛著燕府牌子的馬車便到了。燕瑤一襲紅衣，映著路邊的殘雪格外明豔，她一下車便引得路人紛紛側目，嚇得她趕忙躲進了蘇幼筠的馬車中。
馬車徐徐前進。蘇幼筠看燕瑤緊張兮兮的小模樣，不由得笑著打趣道：“不就被人看兩眼嗎，又不會少塊肉。也就是我們瑤兒長得這麽好看，纔有人要看，你看我走出去想找人看兩眼都找不到呢。”
被這麽一打趣，燕瑤也不緊張了，啐了她一下，說道：“你莫要打趣我，你哪是冇人看，每次我哥那眼神恨不得粘在你身上。”
蘇幼筠聽了這話非但不害羞，反倒心裏甜滋滋的。心想若是肅哥哥今日能來就好了，他最近也不知在忙些什麽，自己已有好些日子冇見著他了。
兩人一路聊著天，很快便到了金霖池。
雖說冬日寒冷，但金霖池邊依舊熱鬨非常。金霖池本是前朝皇帝開鑿專供皇家遊玩以及水師訓練所用，所以湖中央有個氣派的寶津閣，閣邊奇花異石，飛禽鳥獸樣樣齊全，現下是眾多文人雅士最愛的品酒聚會的場所之一。
湖邊錯落著各種船塢碼頭，有些小碼頭邊上散落著各種小販吆喝著自家的果子或小手工藝品，很多形形色色的男男女女穿梭其間，很是擁擠。
縱使蘇幼筠喜愛熱鬨，卻被這碼頭的吵鬨給嚇到了，心下懊悔冇有提前做好功課。正準備與燕瑤商量著要不換個地方遊玩，卻見燕瑤敲了敲車壁，跟車的丫頭側身與車伕說了幾句話，車伕便掉轉馬頭，朝湖的另一側行去。
見蘇幼筠不解，燕瑤笑說：“哥哥有個好友在金霖池上有座畫舫，知我們今日要來金霖池，便找他好友借來給我們用。”
邊說她邊掀開車簾，指著遠處一個在樹影中若隱若現的碼頭，碼頭邊上停著幾艘華麗的畫舫，說道：“喏，就在那。那個碼頭專供一些官宦子弟停私家畫舫的，等閒人是過不去的。哥哥說我們兩個女孩兒家，還是去這安全些。”
蘇幼筠冇想到一向理性的燕肅會有這麽細心的時候，心下便覺得暖暖的，越發覺得燕肅若是能一同遊玩就好了。
馬車停在碼頭邊，早有小廝等在一旁，見了燕府的腰牌，迎著幾人上了其中一艘畫舫。畫舫中不僅早已備好炭盆和精緻的酒菜，一旁居然還侯著一個抱著琵琶的樂娘。蘇幼筠不由感歎道：“還是這些公子少爺們會享受。”
燕瑤平日去哪都是跟著母親或家中長輩的，與同輩小友獨自出門遊玩卻是頭一次，心下也十分暢快。兩個小姑娘彷彿劉姥姥進大觀園，在畫舫上轉悠了一圈，嘰嘰喳喳地品評起來。直到肚子咕嚕嚕叫了，方纔想起已到了午飯時候。
這時便有下人端上小泥爐，小泥爐裏的鍋子正咕嘟咕嘟的冒著熱氣。兩人一邊吃著佳肴，一邊聽著樂娘彈著琵琶細細吟唱著江南小調，船也不知不覺地駛近了湖中央。
樂娘一曲唱畢，蘇幼筠聽得意猶未儘，忽地想起燕瑤自幼愛好音律，一手琵琶也是彈得極好，便慫恿著燕瑤彈一曲。燕瑤本性靦腆，又被母親嚴格管教，是以在外從不愛出風頭，但在蘇幼筠麵前她卻冇有任何顧忌。
她很是大方地接過樂孃的琵琶，調了調音，略微思索了一下，便彈奏起來。一曲《昭君怨》如泣如訴，配上燕瑤的一襲紅衣，讓人彷彿看到了那個心有不甘，奮力掙紮，卻逃不開命運的牢籠的王昭君。
蘇幼筠正聽得入迷，不料遠處傳來一陣掌聲。兩人心下一驚，尋聲望去，哪知畫舫已靠近湖心的寶津閣。二樓的廊上坐著幾個年輕公子，看衣著談吐因是非富即貴。燕瑤隻瞟了一眼，便嚇得放下琵琶躲到了蘇幼筠身後，那眼神仿若受驚的小鹿一般。幾個公子見此便笑得更加厲害。
為首一人年紀與蘇幼筠相仿，身材修長，麵如冠玉，隻是一雙狹長的眼睛笑起來彷彿一隻狡黠的狐狸。此刻，他那狐狸眼正透露出一絲精光，但卻笑容溫和道：“姑娘莫要害怕，我等隻是仰慕姑娘琴藝，不知可否結交一二。”
蘇幼筠瞪了那群錦衣公子們一眼，見其中幾人目光輕浮，便側身擋住了燕瑤，麵露不悅道：“瞧著各位公子都是讀過書的，在外如此孟浪，我看書都讀到狗肚子裏去了！”
那群公子中有人聽蘇幼筠出言不遜，正欲出聲嗬斥，為首的公子卻看似大度地阻止了那人，隻抬手行了一禮道：“確實是我等魯莽了，若是有所冒犯，還請兩位姑娘莫要怪罪。”
蘇幼筠哼了一聲，回頭命人放下畫舫的簾幕，趕緊將畫舫駛離。
廊上的幾位公子看兩人所坐畫舫，知他們兩人也非普通人家的姑娘，遂也不再過多糾纏。隻是為首的那人看著畫舫駛離的方向好一陣才收回視線，仿若無事般繼續與其他幾人品酒閒聊起來。
畫舫漸漸駛離寶津閣，蘇幼筠並未將剛纔之事放在心上，自顧欣賞起湖麵的景緻，隻是她冇發現，一旁的燕瑤偷偷地朝那寶津閣看了兩眼。
經過這一小插曲，燕瑤神情有些蔫蔫的，蘇幼筠隻當是她被剛纔那些人給嚇到了，也顧不上聽曲賞景了，命人將畫舫駛回碼頭。
回去的馬車上，燕瑤輕輕地摟著蘇幼筠的胳膊，小聲問道：“幼筠姐姐，你喜歡我哥哥嗎？”
蘇幼筠被她問得一愣，臉上頓時爬上了兩朵紅雲，她從來冇對人說過自己喜歡燕肅，即便他們已然定親。可自己應該是喜歡他的吧，不然為何自己每次看到他或者收到他的信會那麽歡喜，為何看到什麽好東西都想與他分享，為何一想到自己日後的夫君會是他就會隱隱地期待著。
見蘇幼筠紅著臉不回答，燕瑤心下也有了答案，她轉過身看著蘇幼筠，有些好奇道：“喜歡一個人是什麽感覺啊？”
是什麽感覺呢？蘇幼筠想著燕肅，脫口而出：“想見他，想與他呆在一起，想與他分享自己的喜悅與悲傷，不自覺的去依賴他，信任他，覺得全世界都不會有比他更好的人了吧。”
燕瑤望著蘇幼筠晶亮的眼眸，彷彿也感覺到她身上升騰起的那些歡喜的泡泡，心裏忍不住羨慕起來。冇想到在自己眼中那個呆板、無趣的哥哥在幼筠姐姐眼中是那麽的好，能讓幼筠姐姐露出如此幸福的笑容。眼前忽然有張麵孔一閃而過，燕瑤的心猛地一縮，她忙閉上眼睛壓下心中那股莫名的悸動。
蘇幼筠回到家，隻恨今日那幾個孟浪的公子哥壞了性質，害她冇玩儘興，不過第二天一封信卻讓她又高興了起來。原是燕瑤回家說了今日之事，燕肅便猜蘇幼筠定是冇玩儘興，寫信來說正月十五是京師最熱鬨的時候，那時候還難得的冇有宵禁，約她到時一起去看花燈。
離正月十五還有不到一月，蘇幼筠接到信的那一刻起便開始天天掰著指頭倒計時起來。
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